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| Amérique du Nord | |
|---|---|
Carte de localisation de l'Amérique du Nord |
|
| Superficie | 22 078 049 km2 (14,9 %) |
| Population | 455 309 004 hab. |
| Densité | 21 hab./km2 |
| Pays | 3 |
| Dépendances | 3 |
| Principales langues | Anglais, Français, Groenlandais, Maya, Nahuatl |
| Fuseaux horaires | de UTC-3 (Groenland) à UTC-10 (États-Unis) |
| Plus grandes villes | New York, Los Angeles, Chicago, Toronto, Houston, Montréal, Phoenix. |
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L’Amérique du Nord est un continent ou un sous-continent de l'Amérique, selon le point de vue.
L'océan Pacifique est à l'ouest, l'océan Atlantique est à l'est, et l'océan Arctique est au nord. L'Amérique centrale, la partie la plus au sud, en forme d'isthme, relie le continent nord-américain à l'Amérique du Sud sur le sud-est. La Caraïbe, une région qui est souvent incluse en Amérique du Nord, est également au sud-est.
Sommaire |
Au nord du continent se trouve l’Amérique du Nord qui regroupe les pays suivants :
| Pays | Population (2010) | Superficie km2 |
|---|---|---|
| 34 019 000 | 9 984 670 | |
| 308 745 538 | 9 630 091 | |
| 112 336 538 | 1 972 550 | |
| Sous-total | 455 101 076 | 21 587 311 |
| Territoires dépendants | Population | Superficie km2 |
| 66 163 | 53 | |
| 56 344 | 2 166 086 | |
| 7 036 | 242 | |
| Total | 455 230 619 | 23 753 692 |
Héritage des différentes vagues d'immigration qui ont marqué son histoire, l'Amérique du Nord présente deux groupes ethno-culturels bien différenciés.
Le premier au nord, est l'ensemble anglo-saxon, composé du Canada et des États-Unis. Les Amérindiens y sont toujours présents, mais dans une proportion infime. La majorité de la population y est d'origine européenne (sans négliger les apports de l'immigration récente, les afro-américains). La langue la plus utilisée reste l'anglais bien que subsiste une forte minorité française au Canada, dont la province de Québec constituée à 80 % de francophones. Le reste de la francophonie est concentrée au Nouveau-Brunswick, à l'est de l'Ontario et en Louisiane.
Le second au sud, où la majorité de la population est métisse, résultante des mariages entre colons espagnols et Amérindiens. La part des Amérindiens y est beaucoup plus grande au (Mexique), soit 6,7 % de la population.
On peut malgré tout souligner la prédominance des langues européennes (surtout l'espagnol), de la chrétienté (protestant et catholique), le tout étant métissé avec les cultures amérindiennes et africaines dans une certaine mesure.
L'Amérique du Nord est le deuxième continent le plus riche du monde après l'Europe en termes de richesse par habitant. En terme de richesse totale, l'Amérique du Nord se classe troisième après l'Asie et l'Europe.
Les États-Unis et le Canada font partie des dix pays les plus développés au monde (respectivement 4e et 6e en 2011).
La culture populaire retient couramment la découverte de Christophe Colomb comme le premier contact des européens avec le continent américain. Pourtant, au sens strictement géographique, le continent avait déjà été atteint depuis le Xe siècle, puisque c'est à cette époque que le Groenland, île américaine, a été découvert par une expédition de Vikings (menée par le célèbre Érik le Rouge). De plus, selon de récentes avancées de la recherche archéologique, ils furent aussi les premiers Européens à atteindre le Canada : au tournant du XIe siècle, des expéditions partirent du Groenland et tentèrent une colonisation de Terre-Neuve[2]. Cependant, certaines thèses postulent des contacts épisodiques remontant jusqu'à l'Antiquité[3].
Chronologie :
Voir les articles : Histoire de la Nouvelle-France, Louisiane (Nouvelle-France), Histoire coloniale des États-Unis d’Amérique, Nouvelle-Espagne, Nouvelle-Néerlande.
La disposition du relief nord-américain est longitudinale : la région se décompose en ensembles différenciés qui se succèdent d’est en ouest. La partie orientale est dominée par des plaines littorales étroites au nord (Canada et Nouvelle-Angleterre et plus larges au sud (Floride). Derrière ces espaces plats se trouvent des chaînes de montagnes peu élevées, de formation ancienne et érodées : les Appalaches ne dépassent guère les 2 000 mètres d’altitude. Le plateau des Laurentides constitue l’essentiel de la presqu’île du Labrador. En allant vers l’ouest, on rencontre des espaces relativement plats et peu élevés, parsemés de lacs (lac de l’Ours, grand lac des Esclaves, lac Winnipeg et les Grands Lacs). Plus au sud, la vallée du Mississippi représente l’épine dorsale du centre de l’Amérique du Nord. Ensuite, la région des Grandes Plaines puis le piémont des Rocheuses se succèdent à des altitudes de plus en plus hautes. L’ouest de l’Amérique du Nord est une succession de chaînes plus ou moins parallèles qui constituent un obstacle à la circulation. Cet ensemble montagneux, plus large aux États-Unis qu’au Canada, est entrecoupé de hauts plateaux et de fossés d’effondrement. Les derniers espaces avant l’océan Pacifique se caractérisent par une grande activité volcanique et sismique : il s’agit d’une portion importante de la ceinture de feu du Pacifique.
Parc national de Bryce Canyon (États-Unis)
Les Grands Lacs : le lac Erié, en hiver
Le mont McKinley, point culminant de l’Amérique du Nord (États-Unis)
Les montagnes Rocheuses (Canada/États-Unis)
Les Appalaches (Canada/États-Unis)
Cancún au Mexique
: sud-est des États-Unis
Vespertilion à moustaches
Vison américain
Lynx roux (Lynx rufus)
Cerf de Virginie
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