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| Causses de Gramat | |
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| Subdivision administrative | Midi-Pyrénées |
| Subdivision administrative | Lot |
| Villes principales | Gramat |
| GĂ©ologie | calcaire |
| RĂ©gions naturelles voisines | Limargue Terrefort Causse de Saint-Chels Causse de Limogne Quercy Blanc Bouriane PĂ©rigord noir |
| RĂ©gions et espaces connexes |
Causses du Quercy |
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 Localisation |
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Le causse de Gramat et une région naturelle de France faisant partie des causses du Quercy. Il est situé dans le département du Lot, au centre ouest du Massif central.
Sommaire |
Le causse de Gramat, haut de 350 m, s'étend entre la Dordogne et le Célé, sur une partie du département du Lot. Il se situe au nord des causses du Quercy, dont il est le plus important.
Les causses voisins sont au Nord le causse de Martel, au Sud le causse de Saint-Chels. À l'Est, on trouve le Limargue et le Terrefort. A l'Ouest le causse est voisin de la Bouriane et du Périgord noir sur quelques kilomètres.
Le causse de Gramat est constitué de plateaux calcaires jurassiques séparés par des vallées qui peuvent être profondes et souvent sèches, par exemple, le canyon de l'Alzou entre Gramat et Rocamadour. L'aspect des paysages est souvent aride.
Les plantes du causse de Gramat doivent s'adapter à un sol qui ne retient pas l'eau. La roche calcaire, souvent apparente, accumule et rayonne la chaleur du soleil. Cependant, ce milieu rocailleux, d'apparence aride, abrite de nombreuses espèces rares comme les orchidées.
L'homme, par l'élevage du mouton, a contribué à la formation et à l'entretien de pelouses sèches.
L'eau circule principalement en sous-sol et a creusé de nombreuses cavités dans la roche calcaire.
Jean Taisne a localisé plus de 1 300 cavités explorées dans son inventaire de mars 2006 et plus de 2000 dans sa bibliographie de 1995. Il en reste encore à découvrir.
De nombreux sites, comme les Fieux près de Miers, attestent de la présence de l'homme depuis des temps très reculés sur le Causse de Gramat. Certaines cavités ont servi d'abris provisoires ou de sanctuaires comme la grotte du Pech Merle à Cabrerets (-25 000 ans) ou celle de Roucadour près de Thémines. De nombreux dolmens sont encore visibles sur tout le causse.
Deux grottes préhistoriques sont ouvertes au public :
Le manque d'eau et le caractère rocheux du terrain n'ont pas permis un grand développement de l'agriculture. L'élevage de moutons de race caussenarde a longtemps constitué la principale activité sur le Causse de Gramat. Un fromage de chèvre est très apprécié : le Rocamadour (AOC) ou le Cabécou.
L'industrie est peu présente sur le Causse.
L'activité humaine réduite a permis de préserver la nature.
Les paysans ont construit des murets en pierre sèche qui délimitent de petites parcelles, ainsi que des cabanes en pierre sèche ou caselles en guise d'annexes agricoles.
L'habitat permanent est très dispersé, chaque hameau était relié à ses voisins par des chemins bordés de murets.
Depuis 1999, le Parc naturel régional des causses du Quercy regroupe 97 communes du Causse de Gramat, couvrant une superficie de 175 717 hectares.
Un « triangle noir » situé autour des communes de Caniac, Quissac et Reilhac est épargné par ce que l'on appelle la pollution lumineuse. Les astronomes peuvent observer le ciel nocturne sans être gênés par les sources lumineuses.
Le tourisme est maintenant la principale ressource du causse de Gramat. Des sites importants attirent les visiteurs : Rocamadour, le Gouffre de Padirac, les grottes de Lacave et de Pech Merle.
Le causse de Gramat ne se limite pas Ă ces grands pĂ´les, chaque village offre aux randonneurs ou aux visiteurs le calme et des paysages exceptionnels.
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