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Une huile est un corps gras qui est à l'état liquide à température ambiante et qui ne se mélange pas à l'eau.
Les huiles sont des liquides gras, visqueux, d'origine animale, végétale, minérale ou synthétique. Elles se différencient des graisses qui sont pâteuses dans les conditions normales d'utilisation. Le beurre n'est pas considéré comme une huile bien qu'il soit liquide dans certains pays chauds. Dans les pays tempérés certaines huiles, normalement liquides, peuvent se figer par temps froid.
Le nom vient du latin oleum (huile d'olive), qui a donné dans le vieux français olie puis uile, puis huile. Le « h » initial, qui n'a aucun caractère étymologique, a été rajouté à l'époque des copistes où le « u » et le « v » s'écrivaient de manière identique pour éviter toute confusion entre « uile » et « vile »
- Les huiles végétales sont essentiellement constituées d'acides gras et les huiles animales d'esters de la glycérine ; on différencie :
- Huiles alimentaires d'origine animale ou végétale. Elles sont fabriquées dans les huileries par des huiliers, le plus souvent par pressage des graines d'oléagineux. Il est dit à froid, s'il se fait à une température inférieure à 50 °C.
- Huiles essentielles obtenues par divers procédés d'extraction, dont la distillation, en raison de leur très faible concentration dans le produit de base. Elles sont utilisées dans les parfums et les produits de soins corporel.
- L'huile minérale est un mélange d'hydrocarbures. Aux États-Unis, le pétrole est considéré comme une huile. Elle peut aussi provenir de la distillation de la houille ou des schistes bitumineux. elles sont traditionnellement utilisées pour la lubrification mécanique
- L'huile moteur, est utilisée pour la lubrification des moteurs à explosion.
- Les huiles de synthèse, largemement utilisées pour la lubrification des moteurs mais aussi pour de nombreuses autres applications, appartiennent à des familles chimiques très diverses : esters phosphoriques, silicones, etc.
Note : le beurre, le suif, le saindoux... sont des graisses d'origine animale, mais les graisses utilisées en lubrification résultent du mélange de deux constituants essentiels, une huile de base et un savon, auxquels on adjoint de petites quantités d'autres substances ou additifs.
Les principaux acides gras que l'on trouve dans les huiles sont :
[modifier] Huiles végétales
Les huiles végétales sont pour certaines comestibles et pour d'autres seulement utilisées dans l'industrie, en peinture, en savonnerie ou en pharmacie.
Les principales huiles végétales, en termes de production, sont :
Voir la liste des huiles alimentaires.
Il existe aussi des matières grasses végétales à l'état solide à température ambiante : le beurre de karité, le beurre de cacao...
[modifier] Huiles animales
Les huiles animales sont aussi utilisées dans l'industrie, en peinture, en savonnerie ou en pharmacie. Les principales huiles et graisses animales sont :
[modifier] Huiles minérales
Trainée de pétrole dans le détroit du Prince William lors de la marée noire de l'Exxon-Valdez
Les huiles minérales sont obtenues par distillation de la houille, du pétrole ou de certains schistes bitumineux et servent essentiellement comme lubrifiants des organes mécaniques des machines et des moteurs. Elles sont également souvent utilisées dans les produits cosmétiques.
Une tache d'huile minérale sur un papier peut être éliminée en chauffant suffisamment, ce qui n'est pas le cas pour une tache d'huile végétale ou animale.
[modifier] Usage alimentaire
[modifier] Usage comme combustible
Avec les développements de l'électricité (1880), du pétrole, et du gaz naturel(1960), les applications de l'huile, comme combustible liquide, ou gaz combustible disparaissent peu à peu.
Les huiles végétales (mais plus largement la biomasse) suscitent un nouvel intérêt dans des applications de gazéification et de Cogénération.
[modifier] Usage comme carburant
Les huiles suscitent un intérêt particulier comme carburant dès 1891 avec les expériences de Rudolph Diesel sur ses moteurs.
Actuellement deux grandes voies d'utilisation sont ouvertes :
- L'Huile végétale carburant(HVC) ou Huile végétale brute (HVB) ou Huile végétale pure (HVP) peut être utilisée directement, dans les moteurs diesels, pure ou en mélange, mais, notamment à cause de sa viscosité relativement élevée, l'utilisation d'une fraction d'huile importante nécessite l'usage d'un moteur adapté.
- Le biodiesel (aussi appelé en France diester), obtenu par la transformation des triglycérides qui constituent les huiles végétales ; la transestérification de ces huiles, avec du méthanol ou de l'éthanol, produit des Esters d'Huile Végétale, respectivement méthyliques (EMHV) et éthyliques (EEHV), dont les molécules plus petites peuvent alors être utilisées comme carburant (sans soufre, non toxique et hautement biodégradable) dans les moteurs à allumage par choc électrique.
Les huiles proviennent du palmier à huile, du tournesol, du colza, du jatropha ou du ricin et sont extraite par pressage (écrasement) à froid, à chaud, voire avec un solvant organique.
[modifier] Usage comme lubrifiant
[modifier] Usage en hydraulique
[modifier] Sens du mot huile
- Les expressions huile de coude ou huile de bras font référence à l'effort musculaire, à la dépense physique pour effectuer une tâche : N'ayez pas peur d'employer l'huile de coude signifie « il faut travailler énergiquement ».
- L'expression faire tache d'huile a le sens de s'accroître, de se répandre, de s'étaler, à la manière de huile sur la surface de l'eau. Le terme a aussi pris le sens d'un exemple qui est très suivi.
- L'expression jeter de l'huile sur le feu signifie exciter des passions déjà très vives.
- L'expression mer d'huile signifie très calme, parfaitement calme.
- L'expression mettre de l'huile dans les rouages, ou mettre de l'huile dans les engrenages signifie faire preuve de sens du contact et de diplomatie pour éviter les heurts entre les personnes.
- Par extension, mettre de l'huile dans ses rouages signifie accepter finalement certains arrangements pour calmer le jeu dans une négociation ou un conflit.
- L'expression ça baigne dans l'huile ou tout baigne dans l'huile signifie que tout va bien, qu'il n'y a pas de problème, que tout se déroule normalement, sans anicroche et sans souci.
- L'expression peindre à l'huile signifie employer une peinture dont le liant est l'huile (peinture à l'huile).
- Par extension, un tableau à l'huile fait référence à un tableau exécuté avec de la peinture à l'huile.
- L'expression Saintes Huiles fait référence aux huiles consacrées utilisées pour un usage sacramentel dans la religion chrétienne (voir : saint chrême).
- Les « huiles », dans une réunion, une inauguration... sont les personnes importantes, les chefs, les élus, les « pontes », etc.
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[modifier] Articles connexes
[modifier] Liens externes
