Liste des langues par nombre total de locuteurs

Carte des grandes familles de langues

Carte de diffusion du mandarin

Carte de diffusion de l'espagnol

Carte de diffusion de l'anglais

Carte de diffusion de l'arabe

Carte de diffusion de l'hindi

Carte de diffusion du russe

Carte de diffusion du portugais

Carte de diffusion du français

Carte de diffusion du bengalis

Carte de diffusion du japonais

Carte de diffusion de l'allemand

Cet article dresse la liste des langues par nombre total de locuteurs.

[modifier] Évaluation de l'importance des langues

Le décompte des locuteurs des 21 langues les plus parlées dans le monde représente 70 % des habitants de la planète.

Le décompte des locuteurs des 48 langues les plus parlées dans le monde représente 86 % des habitants de la planète.

Les 74 premières langues de l’humanité sont parlées par 94 % des habitants de la planète. Ces 74 langues représentent seulement 1 % des langues de la planète, et 6 % de l'humanité se partage donc 99 % des langues restantes.

Lorsque l’on parle de l’importance des langues il ne faut pas oublier que toutes n’ont pas le même statut : c’est ainsi qu'une langue comme le bundeli (8 millions), sera considérée comme moins importante que le finnois (5 millions), l'hébreu (4 millions) ou l'estonien (1 million), ces trois langues ayant acquis un statut officiel.

L'évaluation du nombre de locuteurs d'une langue est parfois rendue difficile lorsque, pour des raisons politiques, les pays parlant un même dialecte veulent marquer leur différence (p.ex. le serbo-croate, les langues scandinaves, etc.).

[modifier] Autres données générales

L'ONU possède 6 langues officielles^[1] : le mandarin, le français, l’espagnol, le russe, l’arabe et l’anglais.

Les langues de travail du Secrétariat de l'ONU sont l'anglais et le français.

Il y aurait plus de 6 000 langues parlées dans le monde, les chiffres variant selon les sources. Le chinois est la langue la plus parlée. L'anglais arrive en premier au niveau commercial et comme langue officielle de nombreux États. Le français était traditionnellement considéré comme la langue de la diplomatie. L'espagnol est la deuxieme langue la plus parlée après le chinois et est parlé en Espagne, en Amérique hispanique, en Guinée Équatoriale (Afrique) et aux Philippines (Asie). Le russe est compris par toute l'Europe de l'Est (son apprentissage était obligatoire dans tous les pays de l'ancien Bloc de l'Est) et est parlé en Russie, en Biélorussie, en Ukraine, et au Kazakhstan.

[modifier] Avertissement sur les données

Ce classement est évalué en ajoutant les locuteurs de chaque pays. Ces données ne sont fournies qu'à titre indicatif, aucun recensement précis n'ayant jamais été effectué à l'échelle de la planète, et la méthode d'évaluation utilisée n'ayant pas été communiquée : notre source principale, Ethnologue.com, est une source qui comporte de nombreuses biais ou erreurs. De toute manière, la langue maternelle est définie de façon différente dans chaque méthode de dénombrement ; certaines privilégient la première langue apprise, d'autres la langue d'utilisation primaire. D'ailleurs, la distinction entre langue et dialecte peut grandement faire varier les estimations, comme dans le cas des dialectes arabes.

La seule certitude que l'on peut avoir quant à ce classement est la première place, revenant au chinois mandarin. Toutes les autres places sont plus ou moins relatives à la méthode de recensement utilisée (distinction FLM/FLS par exemple), ou à l'obsolescence de cette méthode ou de la date de recensement ; la différence entre langue seconde et seconde langue, qui n'est pas encore bien assise aujourd'hui dans le domaine scientifique parce qu'elle n'a pas la même importance selon l'histoire du pays, est tout simplement ignorée par SIL International.

[modifier] Représentation faussée des langues

Outre les différents problèmes déjà mentionnés plus haut pour ce qui est des estimations, se pose le problème de la représentation des langues sur une carte, certaines langues étant ainsi plus favorisées que d'autres d'un point de vue géographique. Par exemple, la carte de diffusion de l'anglais donne l'impression d'une large diffusion mondiale de cette langue avec notamment un grand bloc nord-américain et un grand bloc australien mais en réalité ces deux zones sont très peu peuplées puisque l'Australie et le nord du Canada sont désertiques. Ainsi l'Inde est souvent représentée comme un pays anglophone, alors que l'anglais n'y est que l'une des 23 langues officielles, et qu'il n'est de fait couramment parlé que par une faible minorité de la population, loin derrière le hindi.

[modifier] Tableaux de données

[modifier] Bibliographie

• Principale source : Summer Institute of Linguistics (SIL International) par le biais de ethnologue.com et de l’encyclopédie Encarta en ligne site Encarta (consultée le 3 juin 2005).

[modifier] Annexes

[modifier] Articles connexes

• Langue
• Langues officielles de l'Organisation des Nations unies
• Langues officielles de l'Union européenne

[modifier] Liens externes

• Population Data
• Populations du monde
• Langues parlées dans le monde
• Les langues dans le monde
• Les langues dans le monde par famille
• L'inégalité des langues
• Classement des langues dans le monde (L.-J. & A. Calvet, La Recherche, avril 2009)

[modifier] Notes et références

• Portail des langues